Obras públicas representa cerca del 5% del examen de Derecho y Negocios de CSLB. La guía de estudio de CSLB (en inglés) enumera tres subtemas: requisitos de salarios prevalecientes, requisitos de vinculación (fianzas) y requisitos de seguro. Por lo general, "obras públicas" significa trabajo de construcción realizado bajo contrato y pagado, total o parcialmente, con fondos públicos (DIR Public Works Manual). Esta nota cubre quién debe pagar salarios prevalecientes, las sanciones por pagar de menos, la nómina certificada, el registro, los aprendices y las fianzas de pago.
Salario prevaleciente
- Quién debe recibir salarios prevalecientes. Todos los trabajadores empleados en obras públicas deben recibir al menos la tarifa general prevaleciente de salario por día (per diem) para trabajo similar en la zona, incluidas las tarifas de días festivos y de horas extras. La excepción son los proyectos de obras públicas de $1,000 o menos. (Lab. Code §1771)
- Trabajo por contrato, incluido el mantenimiento. La regla se aplica al trabajo realizado por contrato, incluidos los contratos de mantenimiento. No se aplica al trabajo que una agencia pública hace con sus propios empleados. (Lab. Code §1771)
- Los subcontratistas también. El contratista que obtiene el contrato, y todo subcontratista bajo él, deben pagar al menos las tarifas de salario prevaleciente especificadas a todos los trabajadores de la obra. (Lab. Code §1774)
Sanciones por pagar de menos
- Hasta $200 por trabajador por día. Un contratista o subcontratista debe pagar como sanción hasta $200 por cada día calendario, o fracción de un día, por cada trabajador al que se le pague menos del salario prevaleciente. (Lab. Code §1775)
- Sanciones mínimas. El Comisionado Laboral (Labor Commissioner) fija el monto. Es de al menos $40 por trabajador por día, a menos que el pago insuficiente haya sido un error de buena fe corregido pronto y de forma voluntaria; de al menos $80 si al contratista se le impusieron sanciones en los tres años anteriores en otro contrato, a menos que esas sanciones se hayan retirado o anulado; y de al menos $120 si la infracción fue intencional. (Lab. Code §1775)
- Ejemplo. Un subcontratista pagó de menos a 3 trabajadores durante 5 días. La sanción máxima es 3 x 5 x $200 = $3,000.
Registros de nómina certificada
- Qué se debe conservar. Cada contratista y subcontratista debe llevar registros de nómina exactos de la obra pública. Estos muestran el nombre, la dirección, el número de Seguro Social y la clasificación de trabajo de cada trabajador, las horas trabajadas cada día y cada semana a tarifa normal y de horas extras, y los salarios realmente pagados. (Lab. Code §1776)
- Firmados bajo pena de perjurio. Cada registro de nómina debe incluir, o estar verificado por, una declaración escrita bajo pena de perjurio de que la información es verdadera y correcta. (Lab. Code §1776)
- 10 días para entregar copias. Después de recibir una solicitud por escrito, un contratista o subcontratista debe presentar una copia certificada de los registros de nómina a la entidad solicitante dentro de 10 días. No cumplir el plazo trae sanciones. (Lab. Code §1776)
- Hay más detalles en el DIR Public Works Manual.
Registro ante DIR
- Un contratista (incluido un subcontratista) debe estar registrado ante el Departamento de Relaciones Industriales (DIR) para presentar una oferta en un contrato de obras públicas cubierto por la ley de salarios prevalecientes, para figurar en una oferta o para trabajar en él. (Lab. Code §1725.5)
- Proyectos pequeños. No se requiere registro para proyectos de $25,000 o menos (construcción, alteración, demolición, instalación o reparación) o de $15,000 o menos (mantenimiento). Algunos tipos de ofertas pueden presentarse antes de registrarse, si el contratista está registrado cuando se adjudica el contrato. (Lab. Code §1725.5, §1771.1)
- El registro requiere el pago de una tarifa, con renovación cada año a más tardar el 1 de julio, y evidencia de la cobertura de compensación de trabajadores del contratista, entre otros requisitos. (Lab. Code §1725.5)
Aprendices
- La proporción de 1 a 5. En general, un contratista en una obra pública debe emplear al menos una hora de trabajo de aprendiz por cada cinco horas de trabajo de nivel de trayecto (journeyman) en un oficio con programa de aprendices. Las horas de nivel de trayecto que excedan 8 al día o 40 a la semana no cuentan al calcular la proporción. (Lab. Code §1777.5)
- Contratos pequeños. Las reglas de aprendices no se aplican a los contratos de contratistas generales, ni a los contratos de contratistas especializados que no licitan por medio de un contratista general o principal, cuando el contrato es de menos de $30,000. (Lab. Code §1777.5)
Fianzas de pago
- Más de $25,000. Un contratista directo al que se le adjudica un contrato de obras públicas de más de $25,000 debe entregar una fianza de pago, aprobada por la entidad pública que adjudicó el contrato, antes de que empiece el trabajo. (Civ. Code §9550)
- La entidad pública debe indicar en su convocatoria de ofertas que se requiere una fianza de pago. (Civ. Code §9550)
- Esta regla no se aplica a los contratos con una "state entity" (entidad estatal) según la definición del Public Contract Code. (Civ. Code §9550) Esos contratos estatales necesitan en cambio una fianza de pago conforme a la sección 7103 del Public Contract Code: en una obra pública de más de $25,000, al menos el 100 por ciento del contrato, presentada antes de que empiece el trabajo. (Pub. Contract Code §7103)